气单胞菌属是一类[[革兰氏阴性菌（G-菌）]]、兼性厌氧的杆状细菌，在形态上与[[0. 肠杆菌科（Enterobacteriaceae）]]相似。目前已发现的 14 个菌种中，多数与人类疾病相关，其中最重要的致病菌为[[嗜水气单胞菌（Aeromonas hydrophila）]]、[[豚鼠气单胞菌（Aeromonas caviae，斑点气单胞菌，点状产气单胞菌，Aeromonas punctata）]]和[[维罗纳气单胞菌（Aeromonas veronii）]]温和生物型。该属细菌广泛存在于淡水和半咸水中。
气单胞菌引发的两类主要疾病为胃肠炎和伤口感染，可能伴随菌血症，也可能不伴随。胃肠炎通常因摄入受污染的水或食物所致，而伤口感染则由接触受污染的水引起。在最严重的情况下，气单胞菌可导致坏死性筋膜炎，这种疾病危及生命，通常需要抗生素治疗，甚至截肢。
尽管已发现一些潜在的毒力因子（如内毒素、溶血素、肠毒素、黏附因子等），但其具体作用尚不明确。
与人类腹泻及肠道感染的关联
关于这一课题已有相关文献报道，但许多研究并未充分探究从病例中分离出的气单胞菌菌株的致病作用。粪便标本中存在气单胞菌菌株，并不能证明甚至暗示该菌株是导致腹泻的原因。儿童胃肠道疾病通常为急性重症，而成人则多表现为慢性腹泻。严重的气单胞菌胃肠炎与志贺菌病相似，粪便中可见血液和白细胞。急性腹泻病具有自限性，对患者仅需对症支持治疗。
伤口感染
伤口感染是气单胞菌引起的第二常见人类感染类型。这类感染与穿透性伤口或擦伤有关，通常是伤口接触淡水或土壤后发生的。
医用蛭
气单胞菌是医用蛭（欧洲医蛭）的内共生菌，欧洲医蛭已获美国食品药品监督管理局（FDA）批准，用于皮肤移植和皮瓣移植等血管外科手术。气单胞菌能帮助蛭消化血液食物。术后使用欧洲医蛭可能引发气单胞菌感染，其中最常见的是[[维罗纳气单胞菌（Aeromonas veronii）]]。感染初期可能表现为局部蜂窝织炎，但可能进展为皮下脓肿和败血症。
呼吸道感染
气单胞菌还与溺水事件后的肺炎相关，尤其是淡水溺水。最常见的是[[嗜水气单胞菌（Aeromonas hydrophila）]]，但临床实验室对气单胞菌菌种的准确鉴定能力有限。溺水引发的气单胞菌肺炎常并发菌血症，甚至导致死亡。
抗菌治疗
气单胞菌对[[0. 青霉素类（Penicillins）]]、大多数[[0. 头孢菌素类（Cephalosporins）]]和[[红霉素（Erythromycin，Ilotycin，伊洛霉素）]]耐药。[[0. 氟喹诺酮类]]药物对美国和欧洲的菌株始终有效，但在亚洲已出现耐药病例。在进行体外药敏试验前，可经验性使用[[0. 氟喹诺酮类]]药物治疗。
未氯化的饮用水供应
气单胞菌广泛存在于河流和淡水湖泊中，也常出现在饮用水系统中。20 世纪 80 年代，荷兰对未氯化饮用水中的气单胞菌产生了研究兴趣，起因是 1984 年海牙市沙丘水厂的饮用水中气单胞菌数量突然增加。通过表型和基因型分析方法开展的深入研究表明，从淡水和饮用水环境中分离出的气单胞菌，与从患者体内分离出的气单胞菌在表型和基因型上存在差异。基于这些研究结果，美国环境保护局（EPA）于 2009 年将气单胞菌从污染物候选清单（CCL）中移除。在荷兰，饮用水中存在气单胞菌目前不被视为与健康相关的问题。气单胞菌仅占本地多样化微生物群落的极小部分（<0.01%）。饮用水公司会控制细菌、原生动物和无脊椎动物（这些都是饮用水分配系统中的自然组成部分）的繁殖。荷兰当局在《荷兰饮用水法令》中将气单胞菌列为除异养菌平板计数（HPC）外的另一项微生物再生长操作指标，规定在 30°C 条件下，特定氨苄青霉素 - 糊精琼脂平板上的菌落数限值为 1000 CFU/100ml。若饮用水公司未达到该标准，则必须改善生长条件。最近一项关于再生长指示参数的研究得出结论，在荷兰的饮用水分配系统中，异养菌平板计数和气单胞菌数量作为再生长的指示指标，比 ATP 和细菌细胞数量更可靠。荷兰的另一项实地研究显示，两个分配系统中气单胞菌超标时，往往伴随异养菌平板计数增加（但仍在《荷兰饮用水法令》限值内）、大肠菌群偶尔再生长以及大型无脊椎动物（如水虱）数量增多。此外，观察发现气单胞菌菌株主要与分配系统中的沉积物相关，与饮用水的关联较弱，而与管壁生物膜无关，这表明沉积物或松散沉积物（由小型和大型无机、有机及生物悬浮固体组成，包括无脊椎动物）是气单胞菌的主要生存环境。因此，这些研究结果表明，在未氯化饮用水中，气单胞菌仍可作为微生物再生长的有效指示生物。
词源
“Aeromonas” 一词来源于：
希腊语 “aer, aeros”（ἀήρ, ἀέρος），意为空气、气体；以及 “-monas/monas”（μονάς），意为单位、单胞；合起来即 “产气体的单胞菌”。
气单胞菌属的成员可简称为 “aeromonads”（即名称的通俗化表达）。