形态特征
乳杆菌目（Lactobacillales）为芽孢杆菌纲（Bacilli）下辖的重要目级分类单元，隶属[[0. 芽孢杆菌门（Bacillota，厚壁菌门，Firmicutes）]]。本目成员均为[[革兰氏阳性菌（G+菌）]]，[[0. 肽聚糖（peptidoglycan）]]层厚实，细胞壁不含分枝菌酸。多数种为球菌或杆菌形态，不形成芽孢（区别于同纲的芽孢杆菌目），无鞭毛或具弱运动性。
生态适应
本目成员以发酵代谢为核心生理特征，产[[C3：乳酸（lactic acid）]]为主要终产物，故统称"乳酸菌"。兼性厌氧至耐氧厌氧，营养需求复杂，多需外源氨基酸与维生素。生态位涵盖动物消化道、口腔黏膜、乳制品及发酵食品等。下辖六科：[[0. 乳杆菌属（Lactobacillus）]]所在的乳酸杆菌科、[[0. 链球菌属（Streptococcus）]]所在的链球菌科、[[0. 肠球菌属（Enterococcus）]]所在的肠球菌科，以及明串珠菌科、气球菌科与肉杆菌科。
系统演化
16S rRNA及全基因组分子系统发育分析确认乳杆菌目为单系群。其共同祖先推测经历了基因组精简事件——丢失了呼吸链与多种生物合成基因，转而依赖宿主提供营养因子。这一退化性演化使其高度适应富营养的动物体表与肠道菌群环境，但也限制了其在贫瘠环境中的自由生活能力。
水产意义
乳杆菌目多个属种已广泛作为益生菌应用于水产养殖，包括[[0. 乳杆菌属（Lactobacillus）]]、[[0. 肠球菌属（Enterococcus）]]及[[0. 链球菌属（Streptococcus）]]中的非致病种，对调节鱼类肠道菌群、预防[[0. 鱼类疾病]]具有重要作用。
参考资料
• Makarova KS, Koonin EV. Evolutionary genomics of lactic acid bacteria. *Journal of Bacteriology*, 2007.
• Holzapfel WH, Wood BJB (eds). *Lactic Acid Bacteria: Biodiversity and Taxonomy*. Wiley-Blackwell, 2014.