形态特征
羊分枝杆菌（*Mycobacterium caprae*）为[[0. 分枝杆菌属（Mycobacterium）]]成员，隶属[[0. 放线菌门（Actinomycetota，BV5）]]。菌体细长杆状，抗酸染色阳性，细胞壁富含分枝菌酸与阿拉伯半乳聚糖。作为[[革兰氏阳性菌（G+菌）]]，其[[0. 肽聚糖（peptidoglycan）]]层厚实，但被分枝菌酸外层所覆盖，革兰氏染色常不典型。
生态适应
本种为结核分枝杆菌复合群（MTBC）成员，主要宿主为山羊与牛等反刍动物。在欧洲中南部地区，羊分枝杆菌是牛结核病的重要病原之一，可经气溶胶或未消毒乳制品传播至人类。培养生长缓慢，需含丙酮酸的培养基，在Löwenstein-Jensen培养基上呈光滑菌落。
系统演化
16S rRNA序列与全基因组比较分析表明，羊分枝杆菌与牛分枝杆菌亲缘关系最近，二者曾长期被混淆。2002年方依据基因组缺失区域（RD4、RD12等）及生化特性正式独立为种。分子系统发育研究将其置于MTBC谱系中牛分枝杆菌分支的基部位置，与[[田鼠分枝杆菌（Mycobacterium microti）]]同属该复合群核心类群。
与鱼类养殖的关联
羊分枝杆菌本身不感染鱼类，但[[0. 分枝杆菌属（Mycobacterium）]]中多个种可引起观赏鱼与养殖鱼类的分枝杆菌病（[[0. 鱼类疾病]]）。掌握MTBC各种的宿主谱系差异，有助于水产病原的精准鉴定与[[0. 抗生素]]防治策略制定。
参考资料
• Aranaz A, et al. *Mycobacterium caprae*: taxonomy and epidemiology. *Veterinary Microbiology*, 2003.
• Prodinger WM, et al. Infection of red deer, cattle, and humans with *Mycobacterium caprae*. *Emerging Infectious Diseases*, 2002.