形态特征
香叶树隶属于被子植物双子叶植物樟目樟科山胡椒属（Lindera）。常绿乔木或灌木。叶互生，革质，长椭圆形，三出脉显著，揉碎后有芳香气味。花小型，黄绿色，簇生于叶腋。核果球形，成熟时黑色。全株含芳香族挥发油，为樟科植物的典型特征。
生态适应
香叶树分布于中国南方亚热带常绿阔叶林中，为林中常见伴生树种。喜温暖湿润环境，耐半阴。果实为鸟类取食，有利于种子传播。其含芳香油的叶片掉落水中后，浸出物对水体微生物群落有一定影响。在鱼塘周边的风水林中，樟科树木是常见的植被组成成分。
系统演化
樟目位于被子植物系统树的基部分支——木兰类植物中。香叶树所属的山胡椒属约100种，主要分布于东亚和北美。樟目与被子植物其他基部类群（如木兰目）的分化早于核心双子叶植物的辐射分化。樟科植物的[[0. 莽草酸途径]]衍生物为其特征性芳香化合物的生物合成基础。
参考资料
• Li, J. et al. (2004). Phylogenetics of Lindera (Lauraceae).
• Rohwer, J.G. (1993). Lauraceae. In: Kubitzki, K. *The Families and Genera of Vascular Plants*.