形态特征
荚蒾属（Viburnum）为双子叶植物五福花科落叶或常绿灌木至小乔木。叶对生，单叶，形态变异较大，自卵形至掌状浅裂均有。叶缘全缘或有锯齿，常具托叶。
花小型，白色或粉色，排列为伞房状聚伞花序。部分种类外围具大型不育装饰花，与[[绣球花（Hydrangea）]]的花序构型趋同，为独立演化的结果。核果球形或椭圆形，成熟时红色、蓝色或黑色，为鸟类重要食源。
生态适应
荚蒾属广泛分布于北温带至热带山地，适应性极强。多数种类耐阴，常见于林下或林缘。核果富含脂类，秋冬季为迁徙鸟类提供关键能量补给，因而本属在植物—鸟类协同演化研究中具有重要地位。
水边种植的荚蒾可为水生植物池塘提供良好的岸带遮荫，同时其根系有助于固土护坡。
系统演化
荚蒾属在APG系统中由忍冬科移至五福花科，隶属菊分支（Asterids）川续断目。分子系统学研究揭示荚蒾属为单系群，约含170种。其核果颜色的演化与杜鹃花目（Ericales）中部分类群的果实演化呈现平行趋势，反映了鸟类传播选择压力下的趋同适应。
参考资料
• 中国植物志，第72卷
• Clement W.L. & Donoghue M.J., Phylogeny of Viburnum, 2012