形态特征
羽衣甘蓝为甘蓝（*Brassica oleracea*）的变种（var. sabellica），属双子叶植物十字花目十字花科。其核心特征为叶片不结球，边缘深裂呈羽状或皱缩卷曲，形如羽毛，故名。
叶片大型，着生于粗壮的直立茎上，叶色从蓝绿到紫红变化丰富。叶表面强烈皱缩，增大了单位面积的[[0. 光合作用（Photosynthesis）（整理中）]]表面。部分品种中心叶片因花青素与[[0. 叶绿素]]的比例变化呈现红紫色调，常作观赏用途。花为黄色十字花冠。
生态适应
羽衣甘蓝为甘蓝变种中最耐寒者之一，可耐-15°C低温。低温诱导叶片中花青素大量合成，叶色加深，同时淀粉向可溶性糖转化，风味转甜。此低温适应机制与[[抱子甘蓝（brussels sprouts）]]一致。
本种对贫瘠土壤的适应性强，在石灰质土壤中亦能良好生长。其叶面积大而粗糙的表面结构有利于收集雾水，反映了对地中海及北大西洋海岸原生环境的适应。
系统演化
羽衣甘蓝与[[无头甘蓝（collard greens）]]在形态与系统位置上极为接近，二者均保留了甘蓝野生祖先的不结球叶片形态，被视为驯化最少的变种。羽衣甘蓝的叶缘深裂性状可能受少数调控基因支配。在蔷薇分支（Rosids）框架下，其与[[卷心菜（cabbage）]]、[[西蓝花（broccoli）]]等高度特化变种共同构成甘蓝种内人工选择的演化辐射实例。
参考资料
• 中国植物志，第33卷
• Cartea M.E. et al., Genetics of Brassica oleracea, 2011