形态特征
无花果（*Ficus carica*）为双子叶植物桑科榕属落叶小乔木。叶大型，掌状3–5深裂，叶面粗糙，叶背密被柔毛。全株含乳白色乳汁，折断即流出。
无花果的"果实"实为隐头花序——肉质膨大的花序托内壁着生大量小花，顶端留有小孔（ostiole）。雌雄花均隐藏于花序托内腔中，外观不见花，故名"无花果"。真正的果实为内壁的小型瘦果。此种花序结构在被子植物中极为独特。
生态适应
无花果原产地中海至西亚地区，喜温暖干燥气候，极耐旱。其深根系可穿透岩缝获取深层水源。叶片大而粗糙的表面在高温下通过蒸腾有效散热。
本种与榕小蜂形成高度专化的共生传粉关系——小蜂经顶孔进入花序托内部传粉，这是动植物协同演化的经典范例。在水生植物池塘周边可作遮荫树栽植，但根系扩展力强，须注意与池壁保持距离。
系统演化
无花果隶属蔷薇分支（Rosids）蔷薇目（Rosales）桑科榕属。榕属为被子植物中最大的属之一，约含800种，以热带地区为多样性中心。隐头花序的演化是榕属的关键共衍征。分子系统学揭示*F. carica*位于榕属较基部的位置，为少数分布于温带的种类之一，其落叶习性为向温带环境适应的衍征。
参考资料
• 中国植物志，第23卷第1分册
• Rønsted N. et al., Phylogeny of Ficus, 2005