概述
钟虫属（*Vorticella*）是[[纤毛（Cilia）]]虫门寡膜纲固着目钟虫科中最具代表性的属，以单个虫体经可收缩柄（contractile stalk）附着于基质而闻名。虫体呈倒钟形，口区具口旋纤毛带（AZM），柄内含肌丝束（spasmoneme）——受刺激时柄以毫秒级速度螺旋收缩，将虫体拉近基质，是真核生物中已知最快的细胞运动之一（收缩速度达8 cm/s）。钟虫广泛分布于淡水、海水及污水处理系统。
形态特征
虫体长约50-160 μm，口盘展开时口旋纤毛带清晰可见，由多列小膜（membranelle）和一列波动膜（undulating membrane）组成，产生旋涡状水流将[[0. 细菌（Bacteria，细菌域）]]和有机碎屑引入口中。体表具银线系统（silverline system），反映皮层纤毛基体排列模式。大核呈C形或J形，伸缩泡单个，规律性排空维持渗透平衡。与[[0. 伞形钟虫属（钟形虫属，Campanella）]]的本质区别在于柄的可收缩性——钟虫的spasmoneme依赖钙离子结合蛋白（spasmin）实现ATP非依赖性超速收缩。
生殖与生活史
钟虫以纵二分裂行无性生殖：分裂后一个子体保留原柄继续固着，另一个子体在后端形成纤毛带成为游泳体（telotroch），游离后重新附着并长出新柄。在不利条件下可行接合生殖（有性生殖），小型个体（小接合体）与大型个体（大接合体）融合交换遗传物质。
水产养殖与水处理意义
钟虫是活性污泥法处理效果的优良指示生物——其大量存在标志污泥沉降性好、出水清澈。在鱼类养殖中，钟虫过度附着于鱼苗体表和鳃部可导致"钟虫病"，表现为黏液增多、呼吸困难，需控制水体有机负荷并适当换水。
参考资料
• Vopel, K. et al. (2002). Flow microenvironment of two marine peritrich ciliates. *Aquatic Microbial Ecology*, 29: 19-28.
• 沈韫芬 等. (1999). 原生动物学. 科学出版社.