【本体】壳直径：100---150微米，壳高：50---75微米 【形态】壳的背腹面观呈圆形，而似表盖;侧面观则腹部扁平，背面很平稳地高度凸出而使整个壳呈半圆形;壳的高度约为它直径的二分之一，壳通常呈褐色也有黄色的，偶然也有无色透明的壳，有指状伪足，从壳孔伸出，数目不会超过5个或6个;内质含有不少食泡和贮藏粒体。
【生态】表壳虫以植物性鞭毛虫和单细胞藻类为主要食物。寡污性水体是它最适宜的生存环境，经常大量的出现在活性污泥低BOD负荷，污泥停留时间过长的情况下。
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Arcella是一种有壳变形虫，通常生活在淡水和苔藓中，很少生活在土壤中。Arcella的主要特征是圆形外壳，中间有一个孔，从那里伸出手指状的伪足。它是最大的有壳动物属之一。
解剖学
Arcella通常被包裹在几丁质的伞状壳中，壳中央有一个孔，伪足从孔中伸出，伪足用于运动。在一些物种中，孔被一圈毛孔包围。Arcella由直径可达 300 微米的有机物质组成，在幼年Arcella中呈透明或浅黄色，但随着年龄的增长，由于铁和锰化合物的逐渐沉积，Arcella会变成棕色。 与其他属不同，Arcella不会插入碎石或其他异物来加固外壳。
不同种类的Arcella可以具有不同数量的细胞核，从单个细胞核（如某些A. hemisphaerica）到多达 200 个细胞核（如A. megastoma）不等，但大多数是双核的。它们还具有许多收缩液泡，并且可以在细胞质中形成二氧化碳液泡以漂浮到水面。
营养与分布
Arcella栖息于淡水池、富营养水域、沼泽、苔藓以及潮湿的树叶中。少数种类也可在土壤中找到。它们以硅藻、单细胞绿藻或动物原生动物（如鞭毛虫和纤毛虫）为食。
大多数物种分布于世界各地，但有些物种的分布范围受到限制，例如A. brasiliensis和A. rota是南美洲特有的。
它们通过伸出伪足来包围食物并将其带回给微生物来进食。