立克次体目（Rickettsiales）隶属于[[0. α-变形菌纲]]，是一类专性细胞内寄生的小型革兰氏阴性[[0. 细菌（Bacteria，细菌域）]]。菌体极小（0.3-0.5 × 0.8-2.0微米），无法在无细胞培养基上独立生长，必须依赖活的真核宿主细胞提供能量和代谢前体。
立克次体目在系统演化上具有里程碑意义——内共生理论认为线粒体起源于该目的古老成员，分子系统学证据有力支持了这一假说。该目包括立克次体科、中氯菌科和埃立克体科，其中沃尔巴克氏体属（*Wolbachia*）感染了约三分之二的节肢动物。在水生领域，部分立克次体样生物（RLO）可感染鱼类和甲壳类，引起组织坏死。其基因组经历显著的还原性演化，基因组小、GC含量低，是适应细胞内寄生生活的结果。
参考资料
• Andersson, S. G. et al. (1998). The genome sequence of *Rickettsia prowazekii*.
• Weinert, L. A. et al. (2009). Evolution and diversity of *Rickettsia*.