称谓
腐殖质 Humic substances HS
描述
核心属性与分子特性
腐殖质（HS）是生物质残渣经长期分解和转化自然形成的有色惰性（难降解）有机化合物，颜色范围从黄色到棕色再到黑色。其并非高分子量大聚合物，而是土壤有机物中具有异质性的相对较小分子组分，以超分子缔合形式自动结合，由多种生物来源的化合物组成，并通过土壤中的非生物与生物反应合成。
分布范围
腐殖质是土壤、泥炭、煤和沉积物中有机物的主要部分，同时也是湖泊（尤其营养不良 / 贫营养湖泊）、河流及海水中溶解的天然有机物（NOM）的重要组成部分。
形成机制与特性
自然界中腐殖质的形成是腐殖化学中既神秘又引人关注的领域。目前解释其形成的主要理论有三种：Waksman 的木质素理论（1932 年）、多酚理论和 Maillard 的糖胺缩合理论（1911 年），但这些理论均无法完全解释土壤研究中的观察结果。实际上，腐殖质由微生物降解死亡植物物质（如 [[木质素（Lignin）| 木质素（Lignin）]]、[[纤维素（cellulose）| 纤维素]] 和 [[木炭]]）形成，且实验室中的腐殖质对进一步生物降解具有高抵抗力。此外，特定样本的结构、元素组成及官能团含量取决于其水或土壤来源及提取条件，但不同来源的实验室制备腐殖质平均性质却惊人相似。
生物活性
腐殖质的大分子复杂性赋予其在土壤中的生物活性，使其能作为植物生长促进剂，植物可能直接吸收可溶形式的腐殖质。
定义的演变与争议
定义的操作性根源与历史背景
腐殖质的定义在很大程度上具有操作性，其根源可追溯至土壤科学中碱性提取的传统：
• 1786 年，弗朗茨・卡尔・阿查德用KOH溶液处理泥炭，加酸后得到无定形黑色沉淀物（即 [[0. 腐殖酸（胡敏酸，humic acid，HA）]]）；
• 1806 年，约翰斯・雅各布・贝采里乌斯首次从泉水中分离出水生腐殖质。
这一传统的形成与死植物分解产物和矿物的紧密结合有关 —— 这种结合使土壤有机成分的隔离与表征困难，而 18 世纪土壤化学家通过碱性提取成功分离部分有机成分，进而催生了 “腐殖化” 理论，该理论认为形成了 [[0. 腐殖酸（胡敏酸，humic acid，HA）]]、[[富里酸（黄腐酸，Fulvic acid，FA）]]、[[腐殖素（Humin，腐殖质素，胡敏素）]] 等独特 “腐殖质”。
科学认知的更新
• 孤立存在的腐殖质是从土壤或溶解有机物中化学提取的结果，代表分布在土壤或水中的腐殖分子。
• 新的科学理解认为：腐殖质并非高分子量巨聚合物，而是土壤有机物中具有异质性的相对较小分子成分，通过超分子组装自动聚集，由生物起源的多种化合物组成，并经土壤中非生物与生物反应合成。
当前的学术争议与实践现状
目前，腐殖质的学术定义存在显著争议：
• “腐殖化” 作为特殊案例不再被支持，部分激进定义将 HS 扩展至包含所有难以表征的土壤有机物，导致清晰度下降；
• 有观点呼吁放弃传统碱提取方法，直接分析土壤，但因复杂性未能在农业中广泛应用；
• 实践中，部分来源对堆肥采用传统酸碱分析，再以 “腐殖质” 术语呈现结果，这种共识的缺乏给土壤过程和性质的科学理解传达带来困难。
• 此外，现代化学分析方法在未经处理的矿物土壤中未直接观察到大型腐殖分子，引发关于腐殖酸、富里酸等定义是否反映有机物自然状态的疑问。
腐殖质的化学成分
[[腐殖质：化学成分]]
化学特性
[[腐殖质：化学特性]]
影响
[[腐殖质：腐殖质对生态的影响]] [[腐殖质：人类生产活动对腐殖质的影响]]
技术应用
环境治理
腐殖酸对重金属的结合能力已被用于开发去除废水中铅的修复技术。为此，Yurishcheva等人用腐殖酸包覆了磁性纳米颗粒。在捕获铅离子后，可以使用磁铁捕获这些纳米颗粒。
古建筑
考古发现，古埃及使用稻草和[[0. 腐殖酸（胡敏酸，humic acid，HA）]]加固的泥砖。
经济地质学
在经济地质学中，腐殖质一词指的是富含[[0. 腐殖酸（胡敏酸，humic acid，HA）]]的地质材料，如【风化褐煤（Leonardite）】、泥岩或砂岩孔隙材料。自20世纪70年代以来，腐殖质已从新墨西哥州的Fruitland地层中开采出来，用作土壤改良剂，到2016年，已生产了近60,000公吨。腐殖质沉积物在铀矿石体的形成中也可能发挥重要作用。
参与反应
[[腐殖质：与微量元素形成胶体]] [[腐殖质增强反硝化作用]] [[余氯和腐殖质混合产生毒素]]