必须保持根细胞的电平衡，因此对于每一个被吸收的带正电离子，一个带正电的离子被释放到土壤中，而带负电的离子也是如此。这意味着当植物吸收 ^+$ 时，它会向土壤溶液释放质子 ^+$ 。根系周围质子浓度的增加会降低根系周围的pH值（酸性更强）。
同样，当植物吸收硝酸盐 ^-$ 时，它会释放碳酸氢盐 ^−$ ，从而增加根部周围的pH值（碱性更强）。
在无土培养基中， ^+$ 和 ^-$ 的吸收效果尤为重要，因为根系的体积比培养基的体积大，因此根系对培养基pH值的影响更快。为了防止培养基的pH值变化过快，根据植物的生长阶段，合适的 ^+$ / ^-$ 比例和基质温度是必不可少的。