盾鳞（Scutes）与[[0. 鳞片（Scale）]]类似，并具有相同的功能。与鱼类的[[0. 鳞片（Scale）]]不同，[[0. 鳞片（Scale）]]由表皮形成，而盾鳞（Scutes）则形成于皮肤的下层血管层中，表皮成分仅为其顶部表面。盾鳞（Scutes）在活体真皮层中形成，产生一个角质外层，表面上与[[0. 鳞片（Scale）]]相似。
“Scute”一词源自拉丁语，意为盾牌，其形态可以表现为：
• 外部盾牌状的骨板（bony plate），或
• 一种修饰过的、增厚的[[0. 鳞片（Scale）]]，通常带有龙骨状或棘状突起，或
• 一种突出的、修饰过的（粗糙且具有强烈脊状结构的）[[0. 鳞片（Scale）]]，通常与[[侧线（lateral line）]]相关，或位于尾柄上形成尾龙骨，或沿腹侧轮廓分布。
案例
• 一些鱼类，如松球鱼（pineconefish），全身或部分覆盖着盾鳞（Scutes）。
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• 河鲱和丝鳍鱼（threadfins）的腹部有一排盾鳞（Scutes），这些[[0. 鳞片（Scale）]]具有凸起的尖锐点，用于保护。
• 一些鲹科鱼类（jacks）在[[侧线（lateral line）]]两侧各有一排盾鳞（Scutes）。