无鳞鱼类通常会演化出替代鳞片保护功能的结构，例如坚韧的皮革状皮肤或骨板。
• 无颌鱼类（如七鳃鳗和盲鳗）的皮肤光滑，既无鳞片也无真皮骨。七鳃鳗通过坚韧的皮革状皮肤获得一定的保护。盲鳗在受到威胁时会分泌大量黏液。它们可以打一个反手结，通过摩擦去除黏液，从而摆脱捕食者。
• 大多数鳗鱼没有鳞片，但有些种类覆盖着微小的光滑[[圆鳞（Cycloid scales）]]。
• 大多数鲶鱼没有鳞片，但有几个科的鱼类具有真皮骨板或某种[[盾鳞（Scutes）]]形式的身体装甲。
• 麒麟鱼（Mandarinfish）没有鳞片，但有一层臭而苦的黏液，可以阻挡疾病并可能吓退捕食者，暗示其鲜艳的体色是一种警戒色。
• 鮟鱇鱼（Anglerfish）的皮肤松软且薄，通常覆盖着细小的分叉真皮小刺（dermal prickle）或结节（tubercle），但它们没有规则的鳞片。它们依靠伪装来避免捕食者的注意，而松软的皮肤使捕食者难以抓住它们。
许多硬骨鱼类群体，包括海龙（pipefish）、海马（seahorses）、箱鲀（boxfish）、盗鱼（poachers）和几种刺鱼科鱼类（sticklebacks），演化出了外部骨板（external bony plates），结构上类似于[[0. 盾鳞（Placoid scales）]]，作为抵御捕食者的保护性装甲。
• 海马（seahorses）没有鳞片，但皮肤薄且覆盖在骨板装甲上，这些骨板呈环状排列，贯穿其身体。
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• 在箱鲀（boxfish）中，骨板融合在一起，形成一个坚硬的壳或外骨骼，包裹整个身体。这些骨板并非特化的鳞片，而是**骨化的皮肤**。由于这种厚重的装甲，箱鲀只能缓慢移动，但很少有其他鱼类能够捕食成年箱鲀。
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• 革鲀（Filefish）具有粗糙且不重叠的鳞片，鳞片上带有小刺，因此得名“filefish”（意为“锉刀鱼”）。一些革鲀看起来似乎没有鳞片，因为它们的鳞片非常小。
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• 金枪鱼（tuna）的显著鳞片仅出现在[[侧线（lateral line）]]和肩部的护甲带（corselet）上，护甲带是由增厚和增大的鳞片组成的保护带。在金枪鱼身体的大部分区域，鳞片非常小，以至于乍看之下它们似乎没有鳞片。
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• 鳗鲡（Eels）看似无鳞，但某些种类的体表覆盖着细小的光滑圆鳞。
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• 一些鱼类，如长尾鳕（hoki）和剑鱼（swordfish），出生时带有鳞片，但随着生长会脱落。