骨质鳞存在于更高等的硬骨鱼类，即真骨鱼类（辐鳍鱼类中更衍生的类群）中。这些鳞片的外部分散出骨质脊状结构，而内部分布着交叉的纤维结缔组织。骨质鳞比其他类型的鳞片更薄且更透明，缺乏硬化的釉质状或齿质层。与硬鳞不同，随着鱼类的生长，骨质鳞会以同心层的形式增加新鳞片。
骨质鳞以头尾重叠的方式排列，类似于屋顶瓦片，这使得它们比整列鳞和硬鳞更具灵活性。这种排列方式使水流过鱼体时更加顺畅，并减少了阻力。某些物种的鳞片上会显示出不均匀的季节性生长带，称为年轮（annuli，单数 annulus）。这些生长带可用于估算鱼类的年龄。
骨质鳞分为两种形式：
• [[圆鳞（Cycloid scales）]]：光滑
• [[栉鳞（Ctenoid scales）]]：梳状