类胡萝卜素是一大类由异戊二烯单元构成的天然色素，广泛分布于光合生物和动物体中，呈现黄色、橙色至红色。
概述
类胡萝卜素多为C₄₀四萜类化合物，核心结构为长链共轭多烯。共轭双键的数目和修饰基团决定了吸收光谱（400~550nm）和生物活性。从"结构→功能→调控"的视角，共轭体系的长度直接影响其抗氧化能力与颜色深浅。
分类
• **胡萝卜素**：仅含碳氢，如[[β-胡萝卜素]]
• **叶黄素**：含氧基团，如[[叶黄素]]、[[虾青素]]、[[岩藻黄素]]
代表物质
• [[β-胡萝卜素]]：维生素A前体，橙色
• [[虾青素]]：最强天然抗氧化剂之一，红色
• [[叶黄素]]：黄斑色素，保护视力
• [[岩藻黄素]]：褐藻特征色素，抗氧化与光保护
参考资料
• Lehninger Principles of Biochemistry (7th ed.)
• 王镜岩等《生物化学》(第4版)
• Stryer Biochemistry (9th ed.)