概述
C4a是[[补体系统（complement system）]]经典途径和凝集素途径中[[C4]]被[[C1s]]（或MASP2）切割后释放的小分子片段（约8.6 kDa）。C4a属于过敏毒素（Anaphylatoxin）家族，但其生物学活性在三种过敏毒素（[[C3a]]、C4a、C5a）中最弱。
免疫识别：生成机制
在经典途径中，当[[C1q]]识别[[0. 抗体]]-抗原复合物后，[[C1s]]被激活，随后切割血浆中的[[C4]]分子。切割产生两个片段：较大的[[C4b]]共价结合于靶表面参与C3转化酶组装，较小的C4a被释放至液相。在凝集素途径中，MASP2执行相同的切割功能。
免疫应答：有限的过敏毒素活性
C4a的经典过敏毒素活性（如促进肥大细胞脱颗粒、增加血管通透性）相比[[C3a]]和C5a显著较弱。C4a并不通过经典的C3aR或C5aR1发挥作用。近年研究发现C4a可能是蛋白酶激活受体PAR1和PAR4的配体，提示其通过非经典途径参与凝血和炎症过程。
免疫调节：临床关联
C4a水平的升高可作为补体激活的标志物之一，在系统性红斑狼疮（SLE）、移植排斥反应等疾病的监测中具有一定参考价值。然而，由于其活性较弱，C4a目前并非补体靶向治疗的主要研究对象。
参考资料
• Wang, H. et al. *J Immunol.* 2017
• Ricklin, D. et al. *Nat Immunol.* 2010