肥大细胞是先天免疫的重要哨兵细胞，来源于骨髓前体细胞，广泛定居于皮肤、呼吸道和消化道黏膜等与外界接触的组织中，胞质内充满大量预储的颗粒。
**免疫识别**：表面高表达[[IgE受体（FcεRI）]]，可结合[[IgE抗体（Immunoglobulin E，免疫球蛋白 E）]]的Fc段。当抗原（过敏原）交联肥大细胞表面两个以上IgE分子时，触发细胞脱颗粒。此外也表达TLR等模式识别受体，可直接识别病原体成分。
**免疫应答**：脱颗粒后释放预合成介质（[[组胺（组织胺）]]、肝素、蛋白酶）和新合成介质（[[白三烯]]、前列腺素），导致血管扩张、通透性增加、平滑肌收缩，引发速发型炎症反应。同时分泌TNF-α、IL-4等细胞因子，招募[[嗜酸性粒细胞（Eosinophil）]]和[[中性粒细胞（Neutrophil）]]。
**免疫调节**：在抗寄生虫免疫中发挥保护作用；但过度激活则导致过敏性鼻炎、哮喘、荨麻疹甚至过敏性休克。临床上抗组胺药和肥大细胞稳定剂是治疗过敏的重要手段。
参考资料
• Abbas AK et al. *Cellular and Molecular Immunology* (10th ed.)
• 曹雪涛主编《医学免疫学》(第7版)
• Janeway's Immunobiology (10th ed.)