谷氨酸（Glutamate，Glu）是中枢神经系统中最丰富的**兴奋性[[0. 神经递质]]**，与[[γ- 氨基丁酸（GABA）]]构成大脑兴奋-抑制平衡的两极。
化学结构
谷氨酸为五碳二羧基氨基酸，含α-氨基和两个羧基。其结构简洁，既是蛋白质组成氨基酸（参见[[C5：L-谷氨酸（L-Glu，L-glutamate）]]），也是重要的代谢中间产物和神经递质前体。
合成与代谢
神经元中谷氨酸主要由谷氨酰胺经**谷氨酰胺酶**水解生成，也可由α-酮戊二酸经转氨反应获得。释放入突触间隙后，被星形胶质细胞摄取并转化为谷氨酰胺（谷氨酰胺-谷氨酸循环），再返回神经元重新利用。谷氨酸经[[谷氨酸脱羧酶（Glutamate Decarboxylase，GAD）]]脱羧即可生成[[γ- 氨基丁酸（GABA）]]。
生理功能
谷氨酸通过**NMDA受体**（参与学习记忆、突触可塑性）、**AMPA受体**（介导快速兴奋性传递）和**代谢型谷氨酸受体（mGluR）**发挥作用。兴奋性毒性（过量Glu导致Ca²⁺内流、神经元死亡）是脑卒中、癫痫、神经退行性疾病的共同病理机制。
与免疫的交互
[[0. T 淋巴细胞（T 细胞，T cell）]]、[[巨噬细胞（Macrophage）]]和[[树突状细胞（树突细胞，Dendritic cell，DC）]]均表达谷氨酸受体。活化的T细胞释放谷氨酸，通过自分泌/旁分泌方式调节免疫应答。多发性硬化等神经炎症性疾病中，谷氨酸兴奋毒性与免疫介导的神经损伤协同作用，加剧病理进程。
参考资料
• Bhatt DK et al., Brain Res Rev, 2009
• 曹雪涛主编,《医学免疫学》第7版