结构
硝基还原途径是植物和微生物将无机氮（硝酸盐NO₃⁻）还原为铵态氮（NH₄⁺）的同化性还原通路。该途径由两步酶促反应组成：硝酸还原酶催化NO₃⁻→NO₂⁻（细胞质），亚硝酸还原酶催化NO₂⁻→NH₄⁺（质体/叶绿体）。
功能
硝酸盐是植物的主要氮源。在第一步中，硝酸还原酶以NADH或[[NADPH]]为电子供体，将硝酸盐还原为亚硝酸盐，转移两个电子。在第二步中，亚硝酸还原酶以铁氧还蛋白为电子供体，一次性转移六个电子将亚硝酸盐还原为铵。生成的NH₄⁺经谷氨酰胺合成酶/谷氨酸合酶（GS/GOGAT）途径同化为有机氮。
调控
硝基还原途径受多层次调控。硝酸盐本身作为信号分子诱导硝酸还原酶基因转录。光照通过提供还原力（铁氧还蛋白）促进亚硝酸还原。碳氮比平衡、[[0. 碳循环：TCA循环]]中间体（如草酰乙酸和α-酮戊二酸）的供给量，以及铵的反馈抑制，共同调控该途径的整体通量。