概述
核酸酶（nuclease）是一类催化核酸磷酸二酯键水解的酶，将[[0. DNA]]或RNA降解为较短的寡核苷酸片段或单个[[0. 核苷酸（Nucleotide）]]。其**结构**上通常含有金属离子结合位点（如Mg²⁺、Zn²⁺），这些金属离子对催化磷酸二酯键的水解必不可少。
分类体系
核酸酶按不同标准可分为多个类别：
• **按底物类型**：DNA酶（DNase）专一水解[[0. DNA]]，RNA酶（RNase）专一水解RNA
• **按切割位置**：核酸内切酶（endonuclease）在链内部切割，核酸外切酶（exonuclease）从链末端逐步切割
• **按末端特异性**：5'→3'外切酶和3'→5'外切酶方向相反
在嘌呤分解中的功能
在[[0. 嘌呤（purine）]]核苷酸的分解代谢中，核酸酶是第一步降解酶：
1. **核酸酶**将[[0. DNA]]/RNA多聚体水解为单个核苷酸（5'-核苷酸或3'-核苷酸） 2. 核苷酸酶进一步去除磷酸基，生成核苷 3. 核苷经磷酸化酶分解为碱基和核糖
核酸酶在细胞更新过程中负责清除衰老和损伤的核酸分子。
代谢调控
核酸酶的活性受到多层次调控。细胞内的核酸酶抑制剂（如RNase inhibitor）可有效防止核酸的非特异性降解。此外，核酸酶在凋亡过程中被特异性激活（如CAD/DFF40），执行[[0. DNA]]的有序降解。
参考资料
• 限制性核酸内切酶是分子生物学的核心工具，能识别特定[[0. DNA]]序列并切割
• 核酸酶在先天免疫中起重要作用，降解入侵的外源核酸